ステップカット
ステップカットとは、基本的に真上から見たときの宝石が四角いシルエットになるようにカッティングする手法の総称で、ファンシーシェイプカットに分類されます。ステップカットは、ブリリアントカットと並ぶ宝石の代表的なカッティング方法の1つで、テーブル型のガードル(辺)に階段状の面があり、下部には多くのファセット(切子面)を持った形状になります。
他のファンシーシェイプカットの宝石に比べて、ステップカットの宝石は角が欠けやすいデリケートな一面を持っているため、強度を上げるために角を削って八角形にすることがあります。これは、ステップカットの中でも代表的なカットで、エメラルドカットと呼ばれます。その他に、正方形のスクエアカット、長方形のバケットカット、長方形の一辺が細くなっているテーパーカットなどの種類があります。
ステップカットは、主に色石(カラーストーン)に使用されることが多いカッティングで、ダイヤモンドに施す場合には、多数のカット面を持つブリリアントカットに比べると、ダイヤモンド特有の虹色の美しい輝きが少なくなってしまうので、メインの石としてではなく、周囲を飾る脇石として用いられることが多くなっています。カット面が少ない分、逆にダイヤモンド本来の透明度が際立った贅沢な印象を与えることができます。
ステップカットの宝石は、テーブル面が広くなるため、石自体に傷やインクルージョン(内包物)があると非常に目立ちます。カットで宝石の品質をごまかせないので、上等な品質の宝石のカッティングに最適とされています。
